\u00bfPueden los h\u00e1bitos de alimentaci\u00f3n cotidiana y de consumo digital de los ni\u00f1os influir en la aparici\u00f3n de signos asociados al trastorno por d\u00e9ficit de atenci\u00f3n e hiperactividad (TDAH) en la infancia?<\/p>\n
La respuesta podr\u00eda ser afirmativa, de acuerdo con un estudio del grupo de investigaci\u00f3n de la Universidad de Navarra (UNAV) con el apoyo de Fundaci\u00f3n Mapfre, ambas en Espa\u00f1a.<\/p>\n
Seg\u00fan este estudio, los ni\u00f1os que pasan dos o m\u00e1s horas al d\u00eda frente a pantallas presentan un riesgo relativo 2.16 veces mayor de cumplir los criterios de cribado de un posible TDAH en comparaci\u00f3n con aquellos que pasan menos de una hora diaria consumiendo contenidos digitales.<\/p>\n
Por otra parte, y seg\u00fan esta misma investigaci\u00f3n, aquellos peque\u00f1os que consumen m\u00e1s alimentos ultraprocesados (productos elaborados industrialmente) presentan peores puntuaciones en las dimensiones de hiperactividad, relaci\u00f3n con los compa\u00f1eros, conducta prosocial e inatenci\u00f3n (cuatro tipos de comportamiento asociados a un posible TDAH).<\/p>\n
Son las principales conclusiones del informe Dieta, pantallas y s\u00edntomas de TDAH en la infancia, desarrollado en el marco del Proyecto SENDO, que desde 2015 realiza un seguimiento continuado a un grupo de ni\u00f1os y ni\u00f1as menores, para estudiar c\u00f3mo factores relacionados con la dieta, la actividad f\u00edsica, el sue\u00f1o o el sedentarismo pueden influir en su salud y bienestar.<\/p>\n
TDAH, un trastorno del neurodesarrollo de origen complejo<\/p>\n
En este an\u00e1lisis en concreto, los investigadores se han centrado espec\u00edficamente en la alimentaci\u00f3n y el tiempo de exposici\u00f3n a pantallas y su relaci\u00f3n con la salud psicoemocional y conductual, y los s\u00edntomas de TDAH, un trastorno que afecta a entre el 5 y 7 % de los ni\u00f1os en el mundo, seg\u00fan la mayor\u00eda de los estudios cient\u00edficos y organizaciones de salud.<\/p>\n
El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo frecuente en la infancia. Sus s\u00edntomas incluyen dificultades de atenci\u00f3n, hiperactividad o impulsividad, pudiendo repercutir en el aprendizaje, la convivencia y las relaciones sociales, seg\u00fan explican desde la UNAV y la Fundaci\u00f3n Mapfre.<\/p>\n
\u201cEste trastorno tiene un origen complejo en el que intervienen factores gen\u00e9ticos y neurobiol\u00f3gicos, y determinados h\u00e1bitos que forman parte del entorno en el que se desarrolla la infancia\u201d, se\u00f1ala la doctora Nerea Mart\u00edn Calvo, investigadora del Instituto de Nutrici\u00f3n y Salud, especialista en pediatr\u00eda y profesora titular del departamento de Medicina Preventiva y Salud P\u00fablica de la UNAV.<\/p>\n
Esta especialista, que dirige el Proyecto SENDO, explica que este estudio ha analizado si algunos factores potencialmente modificables, como la alimentaci\u00f3n o el tiempo que un ni\u00f1o se expone a pantallas digitales, se relacionan con una mayor probabilidad de que cumpla los criterios de cribado de un posible TDAH.<\/p>\n
Los criterios de cribado son las reglas o requisitos que se usan para determinar qu\u00e9 personas sanas deben someterse a una prueba m\u00e9dica para detectar una posible enfermedad de forma temprana. La meta de esta estrategia de detecci\u00f3n precoz es encontrar problemas de salud antes de que causen s\u00edntomas.<\/p>\n
Esta investigaci\u00f3n ha analizado durante alrededor de dos a\u00f1os a 568 ni\u00f1os y ni\u00f1as, que ten\u00edan edades de entre 4 y 5 a\u00f1os al inicio del estudio. La informaci\u00f3n sobre su alimentaci\u00f3n, actividad f\u00edsica, sedentarismo, sue\u00f1o y otros aspectos relacionados con la salud se recogi\u00f3 mediante cuestionarios respondidos por sus padres.<\/p>\n
Un estudio sobre h\u00e1bitos potencialmente modificables<\/p>\n
Este informe efectuado dentro del Proyecto SENDO es un estudio observacional, por lo que sus resultados no permiten establecer una relaci\u00f3n causal, es decir que no posibilita establecer que ciertos h\u00e1bitos sean la causa del TDAH ni de sus s\u00edntomas, advierten los investigadores.<\/p>\n
Sin embargo, es importante contar con investigaciones prospectivas como \u00e9sta porque \u201cpermite avanzar en el conocimiento de una relaci\u00f3n que todav\u00eda necesita m\u00e1s investigaci\u00f3n y observar estos h\u00e1bitos antes de evaluar posteriormente los s\u00edntomas\u201d, se\u00f1ala la doctora Mart\u00edn Calvo.<\/p>\n
\u201cLa relevancia de estos resultados reside en que la alimentaci\u00f3n y la exposici\u00f3n a pantallas son aspectos sobre los que las familias pueden actuar\u201d, destaca, por su parte, la doctora Eva Arranz, m\u00e9dico de la Fundaci\u00f3n Mapfre.<\/p>\n
\u201cPromover h\u00e1bitos saludables, como priorizar una alimentaci\u00f3n basada en alimentos frescos y limitar el tiempo que los ni\u00f1os pasan frente a dispositivos electr\u00f3nicos, puede formar parte de un enfoque integral para favorecer la salud y el bienestar infantil\u201d, destaca Arranz.<\/p>\n
\u201cExisten varias hip\u00f3tesis que podr\u00edan explicar las asociaciones observadas en esta investigaci\u00f3n, aunque es importante insistir en que nuestros estudios no demuestran que las pantallas o los productos ultraprocesados causen TDAH\u201d, se\u00f1ala la doctora Mart\u00edn Calvo en una entrevista por escrito con EFE.<\/p>\n
\u201cLo que observamos es que una mayor exposici\u00f3n se asocia posteriormente con m\u00e1s s\u00edntomas relacionados con la atenci\u00f3n, la hiperactividad o la conducta, y existen algunos mecanismos que hacen que esa asociaci\u00f3n sea biol\u00f3gicamente plausible\u201d, precisa.<\/p>\n
Presunciones sobre la asociaci\u00f3n pantallas-TDAH<\/p>\n
\u201cEn el caso de las pantallas digitales, una de las hip\u00f3tesis es que una exposici\u00f3n frecuente a contenidos muy estimulantes, con cambios r\u00e1pidos de im\u00e1genes y recompensas inmediatas, podr\u00eda influir durante una etapa en la que el cerebro todav\u00eda est\u00e1 desarrollando la capacidad de mantener la atenci\u00f3n, controlar los impulsos y tolerar est\u00edmulos menos intensos\u201d, puntualiza.<\/p>\n
\u201cEl cerebro infantil se adapta al entorno en el que se desarrolla y, si recibe de forma repetida est\u00edmulos muy r\u00e1pidos y gratificantes, podr\u00eda resultar m\u00e1s dif\u00edcil mantener la atenci\u00f3n en actividades que requieren un esfuerzo sostenido y ofrecen una recompensa m\u00e1s lenta, como escuchar una explicaci\u00f3n, leer o realizar una tarea escolar\u201d, explica la profesora e investigadora de la UNAV.<\/p>\n
\u201cAdem\u00e1s, probablemente existe una v\u00eda indirecta. Consiste en que el tiempo dedicado a las pantallas podr\u00eda desplazar otras actividades fundamentales para el neurodesarrollo infantil, como el sue\u00f1o, el ejercicio f\u00edsico, el juego libre o la interacci\u00f3n con otras personas\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n
En este sentido \u201cel sue\u00f1o puede ser especialmente importante: ya que utilizar pantallas durante muchas horas o a \u00faltima hora del d\u00eda puede alterar tanto su duraci\u00f3n como su calidad, y sabemos que dormir poco o mal repercute directamente sobre la atenci\u00f3n, el control de los impulsos y la regulaci\u00f3n emocional\u201d, apunta.<\/p>\n
En el caso de los productos ultraprocesados, probablemente tampoco existe un \u00fanico mecanismo, seg\u00fan explica la doctora Mart\u00edn Calvo.<\/p>\n
Explica que \u201cuna dieta rica en estos productos podr\u00eda modificar la microbiota intestinal, y hoy sabemos que existe una comunicaci\u00f3n continua entre el intestino y el cerebro \u2014el llamado eje microbiota-intestino-cerebro\u2014 que participa tambi\u00e9n en el desarrollo cerebral\u201d.<\/p>\n
Adem\u00e1s, seg\u00fan esta experta \u201cse han descrito adem\u00e1s posibles cambios epigen\u00e9ticos asociados a un mayor consumo de ultraprocesados, es decir, modificaciones en la forma en que se expresan determinados genes implicados en el neurodesarrollo\u201d.<\/p>\n
Otra hip\u00f3tesis especialmente interesante, seg\u00fan la doctora Mart\u00edn Calvo, es la neuroinflamaci\u00f3n. \u201cAlgunos patrones alimentarios ricos en grasas, az\u00facares y productos muy procesados pueden favorecer una respuesta inflamatoria que no se limita al resto del organismo, sino que tambi\u00e9n puede afectar al sistema nervioso\u201d, puntualiza.<\/p>\n
\u201cSe ha observado experimentalmente que este tipo de dietas puede activar c\u00e9lulas inmunitarias y aumentar se\u00f1ales inflamatorias en el cerebro\u201d, seg\u00fan enfatiza.<\/p>\n
\u201cDurante la infancia, cuando los circuitos relacionados con la atenci\u00f3n y el control de la conducta todav\u00eda est\u00e1n madurando, una alteraci\u00f3n mantenida de ese entorno podr\u00eda tener consecuencias sobre su funcionamiento\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n
\u201cDe nuevo, se trata de una hip\u00f3tesis plausible, no de un mecanismo que hayamos demostrado directamente en nuestros ni\u00f1os\u201d, apunta.<\/p>\n
Por lo tanto, en ambos casos (exposici\u00f3n a las pantallas y consumo de ultraprocesados) \u201cpensamos m\u00e1s en una suma de peque\u00f1os mecanismos que act\u00faan durante una etapa especialmente sensible del desarrollo cerebral que en una relaci\u00f3n simple de causa y efecto\u201d, reitera. <\/p>\n
\u201cA partir de este estudio observacional, el objetivo es replicar estos resultados, mejorar la medici\u00f3n objetiva de los h\u00e1bitos y estudiar si modificar estas exposiciones produce cambios en los s\u00edntomas\u201d, concluye la doctora Nerea Mart\u00edn Calvo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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