Coexist\u00ed una temporada en Washington, entre 1977\/78, con Ton Lluberes, quien sacaba su maestr\u00eda en Historia Latinoamericana en George Washington University, mientras me hallaba como Guest Scholar en The Wilson Center, el memorial del presidente Woodrow Wilson, ubicado en el hermoso Red Castle del Smithsonian.<\/p>\n
Ocupaba la espaciosa oficina asignada antes al historiador franc\u00e9s Fernand Braudel y entre los fellows, compart\u00eda con el laureado novelista chileno Jos\u00e9 Donoso, la hispanista Sara Castro-Klaren y el historiador James Lang, autor de Inside Development in Latin America: Report from the Dominican Republic, Colombia, and Brazil.<\/p>\n
A veces invitaba a Ton a las actividades del centro. Encuentros memorables con George F. Kennan, veterano diplom\u00e1tico formulador de la doctrina Truman de contenci\u00f3n, cuyo nombre designa el \u00e1rea de estudios rusos de la instituci\u00f3n. Con los internacionalistas de Columbia y Harvard en clave asesora en el equipo de seguridad nacional de Carter, Brzezinsky y Huntington.Los influyentes Luigi Eunaudi, Andy Young y Bob Pastor. La carism\u00e1tica Sally Shelton, as de la pol\u00edtica exterior de derechos humanos, luego venida a viuda de Bill Colby, ex director de la CIA hallado muerto en un afluente del Potomac. Con el historiador puertorrique\u00f1o Arturo Morales Carri\u00f3n, de nuevo en el State al que sirvi\u00f3 con JFK.<\/p>\n
The Wilson Center era un think tank dirigido por el afable James H. Billington, soviet\u00f3logo que encabez\u00f3 la Biblioteca del Congreso entre 1987-2015. Mientras que el Latin American Program, estaba encabezado por el din\u00e1mico latinoamericanista Abe Lowenthal, quien fuera becario de Ford Foundation en Santiago, autor de la obra seminal The Dominican Intervention. En cuyo Comit\u00e9 Acad\u00e9mico figuraban Fernando Henrique Cardoso -mi antiguo profesor en Chile-, Leslie Manigat -a quien conoc\u00ed en la UNAM en el 74-, futuros presidentes, los economistas Albert O. Hirschman y Ricardo Ffrench Davis, los polit\u00f3logos Guillermo O\u00b4Donnell y Phillippe C. Schmitter, quienes junto a Juan Linz desarrollaron estudios luminosos sobre autoritarismo corporativo y transici\u00f3n democr\u00e1tica.
\nEn sus coloquios vespertinos sol\u00edan participar personalidades como el expresidente peruano Fernando Belaunde Terry, el secretario de la CEPAL Enrique Iglesias o el de la OEA Alejandro Orfila.<\/p>\n
El edificio, sede y s\u00edmbolo de las oficinas centrales de Smithsonian Institution, contaba con uno de los m\u00e1s bellos comedores de la capital federal que aprovechaba una amplia b\u00f3veda del castillo iluminada a trav\u00e9s de espectaculares vitrales. All\u00ed se serv\u00eda un buffet meridiano exquisito, al que convid\u00e9 al amigo Ton.<\/p>\n
Pero lo que nunca se perd\u00eda Ton era nuestro encuentro vespertino de los viernes. Era sagrado. De mi oficina part\u00edamos a cenar al Da Vinci, un restaurante italiano sito frente a la Biblioteca del Congreso que le encantaba. Se iniciaba con Scotch on the rocks, entrada de pasta, ya fetuccini Alfredo, espaguetis a la napolitana o al pesto, salpicado de chianti Ruffino Classico. Plato fuerte: filete Stroganoff o Chateaubriand, guarnici\u00f3n de vegetales. De rigor, pan, mantequilla, oliva y parmesano. Postres con zinfandel. Coronaci\u00f3n al cognac Hennessy VSOP. Y el arom\u00e1tico espresso bien cargado.<\/p>\n
Para mi amigo jesuita esta experiencia era una real liberaci\u00f3n gastron\u00f3mica al escapar de la mon\u00f3tona rutina de cafeter\u00eda universitaria. En la que aparte del cl\u00e1sico Burger, las French fries y el vegetariano salad bar, se ofrec\u00eda en plato seccionado el infaltable roast beef con salsa gravy, pur\u00e9 de papa, zanahoria, guisantes, ma\u00edz dulce, un biscuit, banana o manzana. Remachado todo aquello con el insufrible American coffee.<\/p>\n
Al t\u00e9rmino de nuestro ritual de los viernes en Da Vinci, dada la cercan\u00eda del local con mi efficiency en The Coronet, en C Street, cerr\u00e1bamos all\u00ed la noche con unos tragos conversaos. Durante un buen tiempo, el lobby del apartahotel permaneci\u00f3 ocupado por los movilizados l\u00edderes de la American Farmers Association, quienes hac\u00edan lobby ante el Congreso y llegaron a bloquear Washington con miles de tractores y camiones en demanda de mejor trato, en medio de uno de los inviernos m\u00e1s crudos de la historia. Tremendo espect\u00e1culo de los grupos de presi\u00f3n en acci\u00f3n.<\/p>\n
En ese Washington bajo la administraci\u00f3n del asceta baptista granjero de man\u00ed que se impuso al establishment conservador, mi amigo y yo ser\u00edamos testigos de una ins\u00f3lita protesta de ex agentes de la CIA depurados por el almirante Stansfield Turner, designado por Carter al frente de la agencia para disciplinarla. De los honores multitudinarios rendidos en la Rotonda del Capitolio al fallecido exsenador y vicepresidente Hubert Humphrey, arquetipo de dem\u00f3crata liberal decente y del malestar que caus\u00f3 la presencia de Nixon en el ceremonial.<\/p>\n
Antes, en abril del 75, hab\u00eda coincidido mi estancia en Washington con la ca\u00edda de Vietnam y se respiraba un ambiente sombr\u00edo, marcado por dram\u00e1ticas escenas del abandono de la embajada norteamericana en Saig\u00f3n, encabezada por el veterano Ellsworth Bunker, quien fuera bautizado aqu\u00ed en el 65 por el peri\u00f3dico Patria, \u201cel Rey del Mangoneo\u201d, al conducir las negociaciones con el gobierno de Caama\u00f1o para alcanzar una salida pol\u00edtica al conflicto.<\/p>\n
EXPLORADORES<\/p>\n
Con Ton Lluberes, mi querido compa\u00f1ero del Colegio Don Bosco y de la pl\u00e1cida avenida M\u00e9xico, program\u00e1bamos en el weekend visitas a los museos del complejo administrado por Smithsonian, uno de los atractivos que tiene la vida en Washington. En nuestra mira, el pedag\u00f3gico American History, el fascinante Air and Space, el muy ilustrativo para los motivados en historia del desarrollo tecnol\u00f3gico, el Arts and Industries Building, que conserva parte de la Philapelphia Centennial Exposition de 1876. Y claro, el fundamental Natural History.<\/p>\n
Nuestra programaci\u00f3n inclu\u00eda la maravillosa National Gallery con sus colecciones permanentes y expos temporales, as\u00ed como presentaciones vespertinas de m\u00fasica de c\u00e1mara. A iniciativa de Ton, fuimos un domingo al National Zoo a conocer los osos panda obsequiados por Mao en 1972, como parte de la pol\u00edtica de distensi\u00f3n iniciada con la visita de Estado del presidente Nixon, ensamblada por Kissinger. Y tambi\u00e9n los conciertos del Folklore al Museo: Pete Seeger, Joan B\u00e1ez, Peter, Paul & Mary.<\/p>\n
Con la colega de The Wilson Center, Sara Castro-Klaren y su esposo, el historiador Peter F. Klaren, profesor de Ton en la universidad George Washington y autor de excelentes textos sobre Per\u00fa y la regi\u00f3n Andina, hicimos buena liga. Motivo de convites amables en su hogar en Virginia, en los cuales participaba nuestro compa\u00f1ero jesuita, con pl\u00e1ticas eruditas y apasionantes sobre la historia azucarera, una tem\u00e1tica convergente.<\/p>\n
Fue una temporada productiva en Washington, con trabajos de investigaci\u00f3n documental en entidades como National Archives, Library of Congress y Columbus Library de la OEA. De enriquecimiento con gente de la School of Advanced International Studies (SAIS) de The Johns Hopkins, en especial con Riordan Roett -quien hab\u00eda sido profesor m\u00edo sobre pol\u00edtica exterior norteamericana- y Piero Gleijeses, autor de una obra fundamental sobre la crisis del 65. Justamente all\u00ed Melvin Ma\u00f1\u00f3n segu\u00eda unos cursos de relaciones internacionales y a veces me visitaba a The Wilson Center para charlar sobre sus experiencias.<\/p>\n
Entre los dominicanos radicados en Washington, se hallaba el afable Arturo Calventi Gavi\u00f1o, veterano funcionario del BID a quien frecuentaba, poseedor de una magn\u00edfica colecci\u00f3n de mapas antiguos -hermano de Rafael y Vinicio, primo de los Bosch Gavi\u00f1o. Rosa Tejada Tabar, amiga de infancia hija del Dr. Tejada Florentino, laboraba en nuestra embajada. El economista Guillermo Rivera, quien ha sido funcionario en el BID y en nuestra legaci\u00f3n diplom\u00e1tica por d\u00e9cadas -antiguo compa\u00f1ero de direcci\u00f3n en el grupo universitario FURR en los 60-, establecido junto a su esposa Mar\u00eda del Carmen Prosdocimi, consagrada cr\u00edtica literaria.<\/p>\n
En el 75 hab\u00eda conocido a Nicole, hija de Tad Szulc, quien me introdujo ante su padre -toda una celebridad del periodismo de investigaci\u00f3n- en noches memorables en su apartamento. En 1978, Szulc public\u00f3 The Illusion of Peace: Foreign Policy in the Nixon Years, un examen cr\u00edtico de esos a\u00f1os tormentosos de intervencionismo imperial abierto con golpes de Estado y feroces dictaduras militares.<\/p>\n
Otra vieja conexi\u00f3n era el reverendo episcopal Phil Wheaton, director de EPICA, cuyo hogar generoso me acogi\u00f3 en el 75 y el entra\u00f1able William \u201cBill\u201d Wipfler, director de la Human Rights Office del National Council of Churches. Ambos con servicios religiosos eminentes en Dominicana y Am\u00e9rica Latina. El \u00faltimo, autor de Power, Influence and Impotence: The Church as a Socio-Political Factor in the Dominican Republic.<\/p>\n
Tras mi estancia en Washington, me esperaba la University of Pittsburgh, donde cubr\u00ed otra temporada acad\u00e9mica en calidad de visiting senior professor del Center for Latin American Studies. All\u00ed, Jos\u00e9 Moreno, Carmelo Mesa Lago, Cole Blasier, Eduardo Lozano.<\/p>\n
En los 80, sub\u00ed en el AILA a un Iberia rumbo a Madrid. El avi\u00f3n ven\u00eda de Bogot\u00e1 y se hallaba casi vac\u00edo. Era de noche y me acomod\u00e9 en mi asiento en plan de echar un sue\u00f1o en el trayecto, tras las interrupciones rutinarias de servicio de bebidas y la cena. Apenas tres horas de vuelo y entramos en una zona de tormenta que puso a tambalear el avi\u00f3n rudamente. Momento en que fui al ba\u00f1o. Al regresar a mi asiento, \u00a1sorpresa!, el querid\u00edsimo padre Ton se hallaba en el vuelo.<\/p>\n
Aprovech\u00e9 y me sent\u00e9 junto a \u00e9l. Sin mayor protocolo le dispar\u00e9: \u201cTon, nos jodimos, esta vaina se va a caer. Como a m\u00ed se me sec\u00f3 la fe desde que Pr\u00e9moli me sac\u00f3 del Colegio, reza para que nos salvemos\u201d. Con su santa calma, estampando una reconfortante sonrisa de confianza, me contest\u00f3: \u201cNo te preocupes Josecito que estos aviones Iberia son muy seguros y no se caen\u201d.<\/p>\n
Al parecer las mansas plegarias de Ton surtieron su efecto ben\u00e9fico. Logramos cruzar la zona de riesgo y entramos a la clara de un d\u00eda luminoso. La cara de arepa de mi amigo sonre\u00eda.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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