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<\/p>\nCon un energ\u00e9tico discurso, frente a una enorme pantalla electr\u00f3nica, el presidente colombiano Iv\u00e1n Duque anunci\u00f3 entusiasmado que Colombia ser\u00e1 uno de los primeros pa\u00edses en el mundo en permitir la exportaci\u00f3n de cannabis en su forma m\u00e1s esencial: la flor. El potencial econ\u00f3mico se mide en miles de millones de d\u00f3lares, explic\u00f3 el mandatario en la presentaci\u00f3n a finales de julio, para la cual se escogi\u00f3 como sede las instalaciones de una de las empresas autorizadas para cultivar la hierba. Al d\u00eda siguiente, las acciones de empresas de cannabis canadienses cayeron r\u00e1pidamente.<\/p>\n
Canad\u00e1 es el \u00fanico pa\u00eds del mundo en que el cannabis, hierba floral que se puede usar por sus efectos psicotr\u00f3picos, es completamente legal. Mientras Estados Unidos, Portugal y Australia experimentan con legalizaciones parciales, Canad\u00e1 es el principal exportador en el mundo. Colombia, pa\u00eds cercano al ecuador en donde las condiciones clim\u00e1ticas para la agricultura son favorables casi los 365 d\u00edas del a\u00f1o, puede producir cannabis medicinal por una fracci\u00f3n de lo que le cuesta a los productores canadienses. Y, a pesar de las limitantes en su regulaci\u00f3n, su apertura a la exportaci\u00f3n puso a temblar a Canad\u00e1.<\/p>\n
\u201cDe lo que se trata aqu\u00ed es que Colombia entre a jugar en grande y con este decreto estamos poni\u00e9ndonos a la vanguardia en t\u00e9rminos de competitividad regulatoria\u201d, asegur\u00f3 el mandatario al visitar un cultivo altamente tecnificado en Pesca, en el departamento de Boyac\u00e1, a cuatro horas por carretera de Bogot\u00e1, de la empresa Clever Leaves, una de las multinacionales \u2013muchas de origen canadiense\u2013 que ya se instalaron en el pa\u00eds andino.<\/p>\n
La promesa de una bonanza del cannabis tiene su origen en una regulaci\u00f3n aprobada en 2016 durante el Gobierno de su antecesor, Juan Manuel Santos. La estricta reglamentaci\u00f3n contempla usos medicinales y cient\u00edficos mediante licencias expedidas por los Ministerios de Salud y de Justicia. La prohibici\u00f3n de la hoja seca persist\u00eda por cierto temor de las autoridades a que se pudiera desviar al tr\u00e1fico ilegal.<\/p>\n
Despu\u00e9s de una concertaci\u00f3n de dos a\u00f1os entre el Gobierno y representantes del sector, Duque firm\u00f3 el decreto sobre acceso seguro e informado al uso m\u00e9dico y cient\u00edfico del cannabis el pasado 23 de julio, el cual entr\u00f3 en vigor en agosto. As\u00ed, dio luz verde a la fabricaci\u00f3n de textiles, alimentos o bebidas a base de cannabis, entre otras. Pero la mayor novedad es que permite a la industria exportar la flor seca de la planta, la forma de cannabis que mejor se puede utilizar y un mercado que supera el 50% de las ventas de cannabis medicinal en el mundo. La norma tambi\u00e9n permite el ingreso de la flor a zonas francas para ser cortada, secada y pasar por actividades de transformaci\u00f3n y empaque.<\/p>\n
Un clima ideal
\nColombia parte con la ventaja de sus condiciones clim\u00e1ticas, que incluyen una privilegiada radiaci\u00f3n solar, con 12 horas de luz natural por estar sobre la l\u00ednea ecuatorial, y menores fluctuaciones de temperatura y humedad. Tambi\u00e9n unos costos de operaci\u00f3n bastante menores que en otros lugares, en particular la mano de obra. Por eso, cultivar un gramo puede costar tan poco como seis centavos de d\u00f3lar, mientras que en Canad\u00e1 o Estados Unidos puede costar hasta 1,89 d\u00f3lares. Adem\u00e1s, Colombia es el segundo exportador mundial de flores \u2013por detr\u00e1s de los Pa\u00edses Bajos\u2013 y puede usar esa experiencia y talento a la nueva industria.<\/p>\n
La promesa del cannabis ha atra\u00eddo a Colombia m\u00e1s de 500 millones de d\u00f3lares en Inversi\u00f3n Extranjera Directa y el pa\u00eds tiene el potencial para convertirse en un l\u00edder mundial en una industria de alto valor agregado, tanto en derivados de la flor como en la flor misma, se\u00f1alan desde Clever Leaves, una de las primeras compa\u00f1\u00edas en obtener licencias.<\/p>\n
En los pasos finales de la cadena, la empresa deshoja las plantas hasta dejar solo la flor, que concentra sus ingredientes activos, los cannabinoides. Son m\u00e1s de un centenar, con propiedades a\u00fan inexploradas. Clever Leaves es hoy una compa\u00f1\u00eda p\u00fablica que cotiza en Nasdaq, el segundo mercado de valores m\u00e1s importante de EE UU y ha exportado cannabinoides a m\u00e1s de 15 pa\u00edses \u2013incluso tienen una operaci\u00f3n dedicada a la producci\u00f3n de flor seca en Portugal\u2013.<\/p>\n
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Las empresas han sido con frecuencia alianzas de capital colombiano y extranjero, con una destacada participaci\u00f3n canadiense, en m\u00e1s o menos el 60% de los casos, explica Rodrigo Arcila, presidente de la Asociaci\u00f3n Colombiana de Industrias de Cannabis (Asocolcanna), que cuenta con 33 afiliados. \u201cColombia tiene las empresas m\u00e1s avanzadas en Am\u00e9rica Latina, con mayores tama\u00f1os de cultivo\u201d, se\u00f1ala. Algunas firmas, como Pharmacielo o Khiron, cotizan en la bolsa de Toronto.<\/p>\n
El potencial macroecon\u00f3mico es enorme. El a\u00f1o pasado, las exportaciones colombianas de cannabis medicinal fueron de m\u00e1s de 5 millones de d\u00f3lares, pero para 2030 pueden estar por encima de los 1.700 millones, de acuerdo con proyecciones de ProColombia, agencia gubernamental de promoci\u00f3n de los negocios, una cifra que superar\u00eda las exportaciones de flores. Un escenario de precios m\u00e1s optimista apunta a m\u00e1s de 2.500 millones de d\u00f3lares, lo que incluso superar\u00eda las de caf\u00e9 \u2013el primer producto del pa\u00eds en exportaciones no minero-energ\u00e9ticas\u2013. Eso se traducir\u00eda en 44.000 puestos de trabajo para entonces.<\/p>\n
La reacci\u00f3n de los mercados a la nueva legislaci\u00f3n colombiana fue anticipada y, en algunos casos, desatinada, ya que cayeron por igual acciones de empresas que operan en Canad\u00e1 y las que no. Esto tiene que ver con el corto historial de las empresas de cannabis que cotizan en el mercado internacional, las cuales solo han llegado a las bolsas en los \u00faltimos tres a\u00f1os. Las pocas empresas que cotizan suelen comprarse y venderse juntas, como una especie de \u00edndice, por lo que afecta a algunas, suele afectar a todas.<\/p>\n
Adem\u00e1s, queda mucho por verse. La ley en Colombia sigue siendo estricta, al conceder solo cierto n\u00famero de licencias para cultivar cannabis en el pa\u00eds. En este sentido, Colombia no puede todav\u00eda competir con Canad\u00e1, en donde la ley es mucho m\u00e1s laxa. Mientras el mercado internacional del cannabis se desarrolla, es posible que no todos los pa\u00edses permitan la importaci\u00f3n de la flor, por los riesgos que todav\u00eda se perciben.<\/p>\n
\u201cEsto es una oportunidad de oro para las empresas que operan en Colombia\u201d, apunta Andr\u00e9s Fajardo, presidente de Clever Leaves. Concede que tener un productor que \u201ctiene la capacidad de producir una flor de alta calidad a unos costos muy competitivos es una posibilidad de disrupci\u00f3n al mercado global\u201d, pero advierte con cautela que no cualquier flor puede producir ese efecto. Antes se pensaba que Colombia iba a limitarse al extracto, que es un producto de valor agregado. Pero el panorama actual ha demostrado que la flor es en s\u00ed mismo un producto de alt\u00edsimo valor agregado, destaca. \u201cProducir la flor de grado medicinal farmac\u00e9utico para que pueda ser apta para entrar a los distintos mercados del mundo no es una tarea f\u00e1cil\u201d, valora. Se requiere tiempo, inversi\u00f3n y calidad.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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