Por: Andy Salas
Miembro acroarte. Presidente 2021-2023.
FRANCIS MENDEZ
Su entrada al mundo de la locución fue a los 13 años de edad y por pura
casualidad. Mientras acompañaba a un ejecutivo de la firma licorera Bermúdez,
haciendo la promoción de un concurso en el teatro de su pueblo natal, Jarabacoa,
un fusible del amplificador de la guagua anunciadora se quemó y se dispusieron a
cambiarlo, cuando el percance del fusible fue solucionado alguien pidió al
pequeño Francis que probara el micrófono con el clásico “Un, dos, tres,
probando”. El aspirante a locutor ni corto ni perezoso comenzó a leer el texto de
la promoción. Al escucharlo, el gerente quedó atónito con aquel timbre de voz y
se apresuró en preguntar; ¿Quién está hablando? Cuando supo que era Francis
solo atinó a decir; “A partir de hoy es locutor de Bermúdez y gana RD$5 pesos
semanales.
Al surgir Radio Jarabacoa en 1968 fue llamado junto a un grupo de jóvenes a
formar parte de elenco de la nueva emisora, Ejerció como locutor hasta finales de
1969, cuando se trasladó a la capital Dominicana para continuar sus estudios. Los
ejecutivos de la radiodifusora trataron de persuadirlo para que se quedase,
alegando que sería muy difícil encontrar trabajo de locutor en una urbe tan
competente como lo era Santo Domingo en ese momento. Francis señaló que
acudiría a Radio Guarachita a probar suerte, en ese momento lo tildaron de loco,
ya que esta era una estación de estrellas. El 15 de diciembre de 1969 Francis
Méndez debutó como locutor en HIAW Radio Guarachita, donde se mantuvo
hasta 1982, Aquí logró ser el primer supervisor de la estación. Méndez se dedicó a
la grabación de comerciales de radio y se convirtió en el favorito de las agencias
publicitarias y haciéndose merecedor de múltiples Premios Casandra y Micrófono
de Oro. Con el auge del Merengue en la década de los ochenta, fundó su propia
oficina de representación artística, de la cual formaron parte Fernando Villalona,
Aramis Camilo, Jochy Hernández, Los Reyes del Caribe, Leonardo Paniagua, entre
otros.
En 1990 llega a la ciudad de Nueva York donde se vincula a J & N Records (Juan &Nelson), en esta empresa contribuye directamente con el desarrollo y éxito de
Proyecto Uno.
En 1993 se une a Univisión 41 como voz oficial, hasta 1999 cuando pasa a
Telemundo 47. En el año 2000 se presenta una vacante de lector de noticias para
el programa El Vacilón de la Mañana, de Mega 97.9. Luis Jiménez, quien dirigía el
show, le pidió que no leyera las noticias de manera convencional, si no, al estilo
jocoso del Vacilón. Spanish Broadcast System, propietaria de WSKQ (Mega 97.9),
ofrece a Méndez darle continuidad al programa radial Señor Bolero de su estación
hermana WPAT (93.1 Amor). Bajo la conducción de Francis Méndez, "Señor
Bolero" llegó y se mantuvo en el primer lugar en su horario y en cualquier idioma,
según la agencia especializada Arbriton.
Entre los premios y reconocimientos otorgados al comunicador y actor Francis
Méndez se destacan: Premio ACE por honor y mérito, el premio más importante
que otorga esta institución; Estrella de la fama en Parque Celia Cruz de Unión City,
NJ; Fue nombrado hijo meritorio de Jarabacoa en la celebración de los 150 de su
fundación; Declarado Hijo de Puerto Rico por el Instituto de la Cultura de Puerto
Rico por su apoyo a los artistas Puertorriqueños; Homenaje y premio especial de
la asociación de locutores de Jarabacoa, por su exitosa trayectoria. El Museo de
Nueva York le entregó un reconocimiento por su programa Señor Bolero.
